Civilisation de Pompéi

Pompéi et Herculanum

Le matin du 24 août 79 de notre ère, le soleil brillait sur le ciel de Pompéi et d'Herculanum. A Pompéi, dans la maison de Diomède, on y tenait commerce de vin mais la maîtresse des lieux était inquiète car depuis quatre jours retentissaient des grondements venant du vésuve. Vers midi une grande secousse et une forte détonation se produisirent. Bientôt la vile fut ensevelie sous la cendre crachée par le volcan. Avant cet épisode tragique, Pompéi et Herculanum existaient déjà depuis huit siècles avant leur prise par Rome. Les hommes qui s'installèrent près de l'embouchure du Sarno le firent sans connaître le danger que représentait le volcan. Au début du premier millénaire on vit arriver venant du Danube, les Doriens qui chassèrent les Illyriens qui eux progressèrent vers l'ouest jusqu'aux Alpes (c'était les Vénètes au Nord et les Lapyges au sud) et les Achéens installés en Grèce. L'occupation dorienne ne se fit pas sans conflits, elle va chasser les autochtones héllènes qui vont émigrer sur les rives de la mer Égée et de la mer Noire et ensuite sur une partie de la côte méditerranéenne. Cet exode se produisit de 900 à 800 avant JC. Hérodote nous conte que ces émigrés étaient formés de "Myniens, Orchomènes, Cadméens, Dryopes, Phocidiens, Molosses, Pélasges d'Arcadie, Doriens d'Épidaure et bien d'autres peuples". Ce mélange de peuple aux caractères et idées différents est plus à même de tout comprendre et de tout oser. Les premiers colons devinrent agriculteurs. La fertilité et le bétail en grand nombre encouragèrent les nouveaux venus en Italie. Les émigrants hellènes en Campanie étaient des marchands, ils prirent facilement contact avec les autochtones. Les Osques moins instruits apprirent beaucoup au contact des Grecs. Tout en conservant leur langue, les Grecs subirent l'influence des Nouveaux venus. Au tour du golfe de Naples, bientôt apparurent des centres fortifiés. L'un des premiers fut Herculanum située entre Pompéi et Parthénope au pied du Vésuve. Dans le reste de l'Italie, l'invasion était stoppée, la Toscane actuelle était en ce temps là occupée par les Étrusques. Plus à l'est au delà du Tibre se trouvaient les Ombriens et les Sabins. Au sud du Tibre se trouvaient les Latins et les Volsques. Avec les recherches actuelles effectuées à Pompéi on peut dire que les Étrusques ont soumis Pompéi et Herculanum. En 423 avant JC, Sabins Samnites et Lucaniens prirent Volturnum ville étrusque devenue maintenant Capoue. En 310avant JC Pompéi est conquise par Rome. C'est en 264 avant JC que Rome engage sa première punique . Cette guerre contre Carthage durera 23 ans jusqu'en 241 avant JC. Après la première guerre, Rome entreprit la conquête de la Sardaigne, de la Corse, de la Gaule Cisalpine et de la côte ligure. De son coté, Carthage fait la conquête de l'Espagne. De 219 à 201 avant JC éclate la seconde guerre punique, cette fois les Carthaginois sont commandés par le grand chef Hannibal. A la tête de sa terrible armée et de ses éléphants, il part d'Espagne, traverse la Gaule du sud, franchit les Alpes et pénètre en Italie. Il remporte les victoires de Tessin, Trébie, Trasimène et Cannes en Apulie. Les Romains ont revanche à Métaure, le consul Claudius Néron anéantit les renforts amenés par Hasdrubal, frère d'Hannibal. Suite à cet échec Hannibal se replie à Capoue dans le sud de l'Italie. Rome profite de cet instant pour faire la guerre en Afrique avec Scipion l'Africain. En 202 les troupes commandées par Hannibal sont anéanties. Les conditions de paix imposées à Carthage sont rudes. Pour certains Romains ces conditions n'étaient pas assez rudes, aussi décidèrent-ils que Carthage devait détruite. En 150 avant Jc un prétexte fut trouvé pour déclarer l'annulation du traité de 201. Carthage se rebella et après un siège de trois ans fut entièrement rasée en 146 avant JC. Lors de la troisième guerre punique toutes les forces militaires romaines ne furent pas employées. Depuis la première guerre punique, Pompéi était restée fidèle à Rome, mais au fil du temps l'influence Samnite la détourna de Rome. En 89 avant JC Pompéi en rébellion fut reconquise par Sylla. Les habitants de la Campanie apprécièrent très vite l'avantage qu'apportait leur union avec Rome. Ils s'aperçurent que le golfe de Naples attirait de plus en plus de monde. Pompéi et Herculanum deviendront villes romaines et leur prospérité ira grandissante.