Richard Cœur de Lion (1157-1199)
Roi d'Angleterre (1189-1199)
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Richard est né le 8 septembre
1157 à Oxford. Il est le 3è fils de Henry II Plantagenêt et d'Aliénor
d'Aquitaine. Richard est confié aux bons soins d'une nourrice, Hodernia, dont le
fils est né la même nuit que lui. On ne sait pas grand chose sur ce frère de
lait, sauf qu'il fit paraître un traité de sciences naturelles sous le nom de
Alexandre Neckman, mais on ne le vit jamais aux côtés de Richard. Hodernia est
toute dévouée à Richard à qui elle parle anglais, seule langue qu'elle connaisse
mais que Richard oubliera vite, plus tard il ne s'exprimera qu'en
franco-normand. Dés son plus jeune âge il passe la majeure partie de son temps
en France. Aliénor pense à Richard, il sera duc d'Aquitaine et comte de Poitou,
si Dieu le veut ! Tandis que son frère aîné héritera du duché de Normandie, des
comtés d'Anjou et du Maine ainsi que de la couronne d'Angleterre à la mort de
son père. A l'âge de deux ans ses parents le fiancent à Bérangère, la fille de
Raymond Bérenger de Barcelone dans l'espoir que celui-ci les aide à reconquérir
le comté de Toulouse qu'Aliénor pense ajouter à l'héritage de Richard. Dans les
premiers jours de 1169, Louis VII et Henry II décident de se rencontrer à
Montmirail pour signer un traité de paix. C'est à ce moment que le jeune Richard
âgé de 12 ans, se montre pour la première fois en public et apprend ainsi à
savoir se comporter dans les méandres de la politique. Le 6 janvier les trois
fils d'henry II viennent rendre hommage à Louis VII pour leurs possessions en
terre de France. Le premier, Henry le Jeune (appelé aussi court Mantel car il
porte toujours comme son père, un manteau court à la mode angevine) prête
serment de fidélité pour le duché de Normandie, pour les comtés d'Anjou et du
Maine. Le second est Richard (il est robuste pour ses 12 ans et n'est nullement
intimidé) il jure fidélité au roi de France pour les duchés d'Aquitaine et du
Poitou (tous deux sont des biens de sa mère Aliénor), puis enfin vient
Geoffroy pour le duché de Bretagne. Pour gage de bonne volonté réciproque, Henry
renonce à marier son fils Richard à Bérangère de Toulouse; les deux rois
décident d'unir une nouvelle fois leur famille (les premières fiançailles
avaient eu lieu entre Henry le Jeune ou Court Mantel et la sœur de Marguerite de
France), cette fois c'est Richard qui qui est fiancé qui est fiancé à la sœur de
Marguerite: Adélaïde ou Alix de France.
