Le mégalithique correspond avec la fin du
paléolithique et la naissance du néolithique. L'homme quitte sa caverne
et commence à construire son habitation, domestique les animaux et se
met à cultiver. Il façonne armes et outils. Ceci s'est produit il y a
douze mille ans, l'ère glacière se termine. De 7000 à 5000 avant JC, les
peuples se regroupent en villages. De 5000 à 2000 avant JC, la culture
du sol va en augmentant. Nous allons assister à la naissance de grandes
civilisations comme Sumer, l'Égypte, la Crète. En occident le
néolithique va se poursuivre jusqu'à la conquête romaine passant de
l'âge du Bronze à celui du Fer, c'est à dire de la préhistoire à
l'histoire. La préhistoire nous a laissé un mode de construction
: les mégalithes. Ce mot est issu des mots grecs mégas et lithos
signifiant grand et pierre, menhirs, dolmens et cromlechs. Pierres qui
ne sont d'aucune utilité mais que l'on trouve du Moyen Orient jusqu'en
Scandinavie et d'Afrique du Nord jusqu'en Irlande. Ce phénomène fait
partie intégrante du développement historique normal, il est donc normal
de l'étudier. On a décidé de l'appeler civilisation mégalithique
parallèlement aux civilisations néolithiques traditionnelles. La
première question que l'on se pose sur les mégalithes est: de
quelle époque datent-ils ? Les réponses sont nombreuses et variées. En
France jusqu'à la fin du 19è siècle ils étaient attribués aux Celtes et
aux Gaulois. D'autres n'hésiteront pas à les attribuer aux Goths, aux
Romains et aux Saxons. Lors de la seconde moitié du 19è siècle on se
rendit compte très vite que les mégalithes n'étaient pas d'origine
celtique. Certaines régions non occupées par les Celtes possédaient des
mégalithes, alors que d'autres occupées par les Celtes n'en possédaient
aucun. La découverte d'objets trouvés au pied de mégalithes permirent
d'affirmer qu'ils dataient de deux mille ans avant l'arrivée des
Gaulois. Donc préhistoriques. Bientôt naîtra une nouvelle théorie selon
laquelle les mégalithes seraient dus au "peuple des Dolmens" issu de la
Méditerranée qui aurait atteint l'Espagne vers la fin du 3è millénaire.
La datation au carbone 14, puis celle de la radio thermoluminescence
vont donner des résultats surprenants qui s'échelonnent entre -2500 et
-7050 ans. Ces résultats provoquèrent une révolution de pensée sur les
mégalithes. Les pierres levées, les dolmens et les cromlechs ont reçus
des noms différents selon les régions de France et dans le monde.
Le menhir ou pierre dressée en Angleterre; menhirion pluriel
de menhir, et peulvan ou peulven (de peul=poteau et maen (pierre) en
Bretagne; oprejststen au Danemark; gallan en Irlande; bauta stenar en
Suède; stantara en Corse. En Allemagne on emploie le mot menhir. En
Corée on le nomme shô-seki-ri (pierre levée). Le dolmen
est nommé dysse ou stendysse au Danemark; dösar ou stendösar en Suède;
mamra, anta au Portugal; garita ou arca en Estramadure; stazzona, tolla
ou tavola en Corse; hünebed en Hollande; cromeleac en Irlande; agrour en
Afrique du Nord; caxa, caixa ou arca en Catalogne; riesensteingrab
(tombe néolithique) en Allemagne; cibournié dans le Rouergue; chambered
tomb ou chamber tomb en Angleterre. Les cromlechs sont des
stone circles en Angleterre; des steenhopen (cercles de pierres) en en
Hollande; des stensättningar (enceinte de pierres) en Suède. Les
tumulus
allongés sont appelés barrows ou mounds en Angleterre;; les
nuraghes en Sardaigne; les talayots, navetas ou taubas aux îles
Baléares.
De gauche à droite le dolmen de Bagneux qui se trouve près de Saumur dans
le Maine et Loire. Le dolmen "Palais de Gargantua" qui se trouve à
Charnizay en Indre et Loire. Le dolmen"La pierre chaude" qui se trouve à
Paulmy. La pierre percée ou la "bague de Gargantua" ou encore "menhir
des Arabes" à Draché en Indre et Loire.