La civilisation nubienne
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Les prêtres d'Amon n'apprécient pas la
provocation. Leur pouvoir devient si fort que le jeune roi s'installe en
Moyenne Égypte se faisant appelé Akhenaton. Sa capitale portera son nom.
Akhenaton et Néfertiti vivront à cet endroit avec les deux frères du roi :
Smenkhkharê et Toutankhaton. Le couple royal eut six filles : Méritaton qui
fut reine d'Égypte, Mékétaton morte en couche, Ankhesenpaaton qui fut aussi
reine d'Égypte, Nefernefruaton, Néfernefrurê et Setepenrê. Comme son père,
le roi met de côté, la politique, et de ce fait ne s'aperçoit pas des remous
en Syrie. Petit à petit, toutes les terres acquises par Thoutmosis III sont
reprises. Le roi meurt à vingt neuf ans, son frère Smenkhkharê devient
pharaon et meurt quelques mois plus tard. Toutankhaton devient pharaon à
l'âge de neuf ans. Néfertiti assure la régence. A l'âge de douze ans, le roi
retourne à Thèbes, rétablit le culte d'Amon et prend le nom de Toutankhamon,
son épouse prend le nom d'Ankhesenamon, le roi meurt très jeune et son
épouse confie le pouvoir à son oncle Aï. Il ne règnera que quatre ans. C'est
Horemheb, son bras droit et général chargé de la politique extérieure, qui
lui succédera. Il meurt très vite sans héritier, aussi désigne t-il un
soldat qui règnera sous le nom de Ramsès I. Ainsi débute la XIXè dynastie.
Déjà très âgé, Ramsès I meurt après un an de règne. Son fils associé au
trône lui succède sous le nom de Séthi I (1312-1298) avant JC. Il parviendra
à dominer la Palestine et une partie de la Syrie, mais un nouveau danger
s'annonçait. C'était l'invasion des indo européens. Contrairement à ses
successeurs, il parviendra à contenir les envahisseurs. Puis vient Ramsès
II, qui, à la mort de son père est âgé de seize ans (1298-1235) avant JC. Ce
fut un grand bâtisseur, on lui doit la construction du temple d'Abou Simbel
situé en Basse Nubie, et l'embellissement de Karnak et Louxor. Il reprit les
expéditions en Asie, pacifia la Nubie et la Libye. Durant dix ans, à la tête
d'une puissante armée, Ramsès parvient à reprendre les terres conquises par
les Hittites, la célèbre bataille de Kadesh est relatée sur les temples de
Ramsès II. Le nouveau roi de Syrie s'unit à l'Égypte contre les Assyriens.
Le règne de Ramsès II dura soixante sept ans. L'héritier du trône, son fils
Khâemouast étant mort en l'an 55 du règne de son père Ramsès II, c'est son
frère Mineptah qui monte sur le trône à l'âge de soixante ans (1235-1224)
avant JC. Le seul fait marquant de son règne sera la victoire sur les
indo-européens au nord de Memphis. Ses successeurs vont plonger l'Égypte
dans l'anarchie au point de voir un Syrien se proclamer pharaon. C'est vers
(1200-1198) avant JC que Sethnakht parvient à chasser l'intrus du trône
d'Égypte et fonde la vingtième dynastie. Ramsès III, son fils, sera le
dernier grand pharaon. Viennent ensuite Ramsès IV, V, VI, VII, VIII, XIX, X,
XI (de 1166-1085) avant JC, ils contribuent tous à la fin du nouvel empire
en laissant s'instaurer l'anarchie et le pouvoir aux prêtres d'Amon. Pendant
plus de mille ans, de 800 avant JC à 400 de notre ère, la Nubie a été sous
l'influence de la culture des rois de Kouch(1) et de l'empire de Méroë. la
fin de la vingtième dynastie va contribuer à l'installation en Égypte des
Nubiens, des Libyens, des Phéniciens, des Juifs, des Cananéens et des Grecs.
Le royaume nubien s'étend au nord, jusqu'à la ville d'Éléphantine et au sud
au delà de la sixième cataracte près de Khartoum. La vingt et unième
dynastie, celle des prêtres rois, s'effondre en 900 avant JC. Dans la
nécropole de Kourrou on a découvert les tombes des ancêtres de Piânkhi, roi
Nubien et descendant des princes de Kerma. C'est en 730 avant JC que
Tefnakht, fondateur de la vingt quatrième dynastie décide de s'opposer au
roi de Kouch en mettant le siège devant Hérakléopolis. Piânkhi descend le
Nil à la tête de ses armées, bat le pharaon et devient le maître de
l'Égypte. En 710 avant JC, Piânkhi apprend que Tefnakht reprend toutes les
terres qu'il avait conquises aux Égyptiens, mais il ne prend pas cela
au sérieux. Plus tard ses officiers lui apprennent que le prince Nemrod à
rejoint Tefnakht.
(1) Kouch : Nom donné à la Nubie sous l'empire des pharaons d'Égypte.
